Sexta-feira, 15 de setembro de 2023.

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Augusta Ada Byron King, conhecida como Ada Lovelace, marcou a história ao escrever o primeiro algoritmo para ser processado em uma máquina. A britânica nasceu em 10 de dezembro de 1815 e, diferente de muitas mulheres de seu tempo, recebeu uma educação rigorosa que incluía aulas de matemática, lógica e música. Influenciada pela mãe, a matemática Anne Isabella Noel Byron, que cuidava dos estudos da filha, Ada teve o interesse pela ciência despertado desde a infância.

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Aos 17 anos, a jovem passou a ser mentorada pela cientista Mary Somerville e, por intermédio dela, conheceu Charles Babbage, o inventor da “Máquina Diferencial" - um dispositivo mecânico para fazer cálculos, considerado pioneiro sobre computadores de uso geral. Embora a máquina nunca tenha sido completamente construída devido a limitações tecnológicas e financeiras da época, o conceito era revolucionário. Ada ficou fascinada pelo projeto e, anos mais tarde, foi convidada a traduzir um artigo de Luigi Federico Menabrea, matemático e engenheiro italiano, que tratava do assunto. 

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Lovelace não se limitou a apenas transpor para a língua inglesa o conteúdo desenvolvido por Menabrea: a cientista adicionou suas próprias notas e ideias ao material, que eram três vezes mais extensas do que o próprio artigo original. Mais do que apenas entender o mecanismo da máquina inventada por Babbage, Ada foi a primeira pessoa a reconhecer que ela tinha aplicações que iam além de puros cálculos numéricos: ela percebeu que a Máquina Analítica poderia ser usada também para criar qualquer tipo de conteúdo, incluindo arte e música, desde que pudessem ser representados por números. 

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Ao complementar o artigo com base nos próprios conhecimentos, e com o objetivo de ampliar a percepção sobre a Máquina Analítica, Ada lançou as bases para a programação e introduziu conceitos que são fundamentais para a computação moderna: sua visão de que as máquinas poderiam manipular símbolos além de números abriu a porta para a computação moderna e o desenvolvimento de softwares de todos os tipos.

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A cientista morreu jovem, aos 36 anos, mas seu legado persiste. Como uma das primeiras mulheres na ciência da computação, Ada Lovelace serve como modelo para mulheres nas áreas de STEM - Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática. E, embora não tenha recebido o reconhecimento que merecia durante sua vida, ela é hoje uma figura icônica, com um dia dedicado a sua memória: o Dia de Ada Lovelace, comemorado anualmente na segunda terça-feira de outubro. 

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A data foi estabelecida em 2009 por Suw Charman-Anderson, jornalista eleita uma das 50 vozes britânicas mais influentes em tecnologia pelo The Daily Telegraph. Suw fundou o Dia Internacional Ada Lovelace depois de perceber que as mulheres do setor são praticamente invisíveis em seu campo de atuação. 

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